Снова петляли по серпантину после Кутаиси. Вдоль дороги продают всякие поделки, то деревянные, то керамику. Возле городка Хашури свернули с трассы на юг, дорога живописная и почти пустынная после загруженной трассы. Ближе к вечеру наконец добрались до Боржоми. Нашли наш гест Боржоми на проспекте Руставели возле моста, откуда начинается курортный бульвар. Только устроились и сразу пошли в парк к бесплатному бассейну с минеральной водой. До него идти все 5км, не меньше, через старинный парк, основанный в 1850г. и дальше по ущелью речушки Боржомулы. Парк красивый, много аттракционов, вход платный 0.5лари.

Дошли мы к бассейну когда уже смеркалось, а назад шли в темноте, жаль, что не взяли фонарики. Там два небольших бассейна, отремонтированы, но переодеться негде, кроме как в кустиках. Народу там масса — бассейны используют дети и молодежь в основном для купания, а не для лечения. Такое впечатление, что есть еще один путь до бассейна, не такой длинный как через парк. Вся улица до входа в парк — сплошная торговля. Минеральной воды мы набрали в источнике на обратном пути. Олег с Юлей решили купить варенье из еловых шишек для мамы в Томске!

Крепость Гогиа

В Грузии в информационных центрах можно взять очень подробные карты всех областей Грузии, только не всегда они есть. Но в информационном центре Боржоми, на проспекте Руставели возле моста через Мтквари, прямо напротив дверей нашего геста — карты были все!

Хозяйка нашего геста Нино рассказала нам, куда можно пойти в Боржоми. Мы жили совсем недалеко от центра — это памятник Чайковскому (он бывал здесь и очень был доволен), музей тоже рядом. Единственный недостаток геста — он находится на главной дороге и ночью было шумно.

Утром пошли по городку, сначала в гору к старинной крепости Гогиа, которая использовалась во времена СССР как пост ГАИ. К крепости мы лезли по довольно крутой тропинке (с улицы Пиросмани) и больше никого там не было! Сверху вид на город и ущелье очень красивый. Вокруг была засохшая трава с красивыми голубыми звездчатыми цветами. На вершинах холмов установлены кресты, в темноте они подсвечиваются и словно парят в темноте над городом — очень красиво. Вблизи крепость оказалась основательно разрушенной, но есть табличка, что это исторический памятник 14-15в.

Таких крепостей много по Боржомскому ущелью, они должны были охранять местность от вражеских набегов турков. Весь комплекс был разработан так, чтобы можно было передавать информацию от одной крепости в другую, таким образом предупреждая надвигающуюся опасность.
Зашли в местный краеведческий музей с очень интересной экспозицией, он расположен сразу за памятником Чайковскому. Нас сопровождала экскурсовод и немного рассказывала о экспонатах. Там есть посуда из царского дворца, расположенного неподалеку в Ликани, он закрыт для посещений. В старинном особняке 1890г, где теперь музей, раньше располагалась канцелярия Романовых. Билет стоит всего 3 лари, а учащимся -1 лари, пенсионерам скидок нет. Есть экспонаты на тему воды боржоми — главного достояния этого края. Она была удостоена Золотого диплома в Париже еще в 1855г. Стоимость 1л бутылки сейчас — 1.10 лари (30руб). Музей стоит посетить, тем более, что вас будет сопровождать экскурсовод и давать пояснения.

Народ в Грузии очень общительный, на улицах играют в домино. Увидев, что их фотографируют, мужички с удовольствием позировали и вступили в разговор.

На следующий день предстояла поездка в Вардзию, почти до турецкой границы.

Поездка в Вардзию

От Боржоми до Вардзии идет хорошая дорога. Сначала — по Боржомскому ущелью, вдоль которого на высоких утесах расположены крепости, теперь в основном разрушенные. Постепенно пейзаж меняется, начинаются голые пустынные горы.
Вардзия — это пещерный монастырский комплекс 12 века, в котором проживало до 2000 монахов. Основан при царице Тамаре как крепость-монастырь, который должен был перекрыть ущелье для захватчиков из южных стран. Больше 600 помещений (церкви, часовни, кельи, бани, трапезные, библиотеки) возвышаются над левым берегом реки Мтквари.

Протяжность этого комплекса составляет приблизительно 900м. В центре — храм, высеченный в скале, где сохранились фрески. Помимо грузинских святых, на стенах церкви можно увидеть изображения великих правителей Сакартвело — царицы Тамары и ее отца Георгия ІІІ. В конце 13века при землетрясении фасады многих пещер обвалились, и в течение следующих веков в результате нашествий иноземных завоевателей монастырь приходил в упадок. Сейчас там в некоторых кельях живут монахи.

Мы поднимались к пещерам от кассы под палящим солнцем по дороге, конечно, лучше иметь удобную обувь — лазить по нескольким ярусам в каблуках будет затруднительно. А спускаться надо было по прорубленным в скалах ходах, незаметных снаружи.

Вход стоит 3 лари. Пообедали в кафе возле кассы, где были атакованы осами.

За Вардзией по дороге примерно через 200м есть бассейн с горячей водой из сероводородного источника. Там на берегу реки какая-то компания добывает углекислый газ. При этом в качестве побочного продукта вытекает горячая серная вода. Прочитав об этом в интернете, мы поехали туда с целью принять бесплатную сероводородную ванну. Но, оказалось, это место уже «приватизировал» один местный житель и требовал по 5 лари с каждого, был «послан». Поэтому мы с Олегом постояли бесплатно под струей такой же серной воды, бьющей из трубы рядом. Судя по всему, за это тоже скоро придется платить…

После купания двинулись в обратную сторону, надо было еще заехать в Ахалцихе. Возле крепости Херсивити, где мы не стали останавливаться, есть высокогорная ГЭС, типа Баксанской. Херсивити — одна из самых древних крепостей Грузии, точная дата ее строительства неизвестна, уже существовала в Х веке. Это место — исторический регион Месхети, крепость стоит на высоком скалистом холме в узком ущелье, на слиянии рек Мтквари и Паравани.

Сюда привозят экскурсии на автобусах.

По дороге в Ахалцихе сделали остановку в каком-то небольшом городишке, чтобы купить фрукты. Там был памятник Руставели.

Ахалцихе — крепость Рабат

Крепость Рабат в Ахалцихе полностью отреставрирована к 2012г., как пишут, много «новодела». Несмотря на это, а может и благодаря этому, посетить ее было очень интересно. Здесь в 1853г. произошло одно из сражений русско-турецкой войны. Вход — 7 лари, для Юли, как студентки, 3. Вдоль крепостной стены стоят старые надгробные плиты.
На территории крепости есть огромная старинная мечеть и минареты — с 1688 по 1828 годы эта местность была частью Оттоманской империи. Здесь же на территории есть и краеведческий музей. Залезли на самый верх крепости-цитадели.

Вид оттуда очень красивый. Небо вокруг чернело, рядом шел ливень. После крепости мы зашли в местный супермаркет, набрали пирожных и еды на ужин. На выходе нас поджидали местные собачки. Пришлось купить для них самой дешевой колбасы.

Когда уже ехали в машине, заметили памятник царице Тамаре возле храма, он стоит здесь неспроста. Раньше этот город назывался Ломсия и был резиденцией князей Джакели, которые воевали с соседями, пока царица Тамара не навела порядок. На осмотр города времени уже не было, темнело, а нам надо было ехать по мокрой скользкой дороге, петляющей по ущелью — дождь прошел сильный. Вода в реке после ливня стала коричневого цвета. Уже в сумерках мы вернулись домой, день получился очень насыщенный.

Поездка на поезде в Бакуриани

В последний день была запланирована поездка в Бакуриани на поезде по узкоколейке. На машине доехали до платформы, от которой отправляется поезд. Она находится на другом берегу реки, а рядом — рынок, где мы пообщались с продавцом чачи и решили купить кое-что на обратном пути. Машину оставили возле рынка.

Сели в вагон, купили билет у кондуктора за 2 лари и поехали. Поезд из 2-х вагончиков ехал потихоньку среди леса, по склону горы. Не Черногория, конечно, но все же впечатляет, красиво.

Проехали мы минут 40 и молодежь решила, что хорошо бы выйти раньше, не доезжая до Бакуриани. Одна добрая женщина посоветовала нам выйти на полпути, в поселке Цагвери. Сам поселок с заброшенным зданием станции, построенной еще в начале 20в. и оставленными пионерскими лагерями, где хозяйничают коровы, производит грустное впечатление.

Дальше в гору был красивый парк с высокими елями и источник с минеральной водой, которая очень сильно богата железом, в бутылке сразу появился желтый осадок.

Погуляли по поселку, он тихий, приятный, но пообедать нам не удалось — все кафе закрыты. Прошлись с Олегом вдоль речки, на горе сохранились остатки крепости. У реки есть источник с чистой водой, которую набирают проезжающие мимо. Здесь до сих пор на ходу видавшие виды Уралы и ЗИЛы.

Дождались маршрутки, обратный поезд был только в 4 часа дня, и вернулись в Боржоми, вышли прямо у рынка. Купили сыра, чачи, персиков и пошли по главной улице Руставели в поисках кафе. Возле стадиона нашли неплохое, как нам показалось, кафе с верандой, увитой виноградом. Но хозяйка была не очень приветлива, порции — маленькие и даже за поданный соус, который нам был не нужен, приписали к счету 1 лари.

Последний вечер гуляли по городу, купили вина в магазине. Прошли по бульвару до источника у входа в парк и набрали воды во все пустые бутылки, что у нас были, отстояв в очереди пол-часа — народу было очень много и все с крупной тарой.

Завтра предстоял обратный путь до приграничного поселка Казбеги. Грустно было покидать Грузию.